சுனிதா வில்லியம்ஸ்: விண்வெளியில் இருந்தபடி அமெரிக்க அதிபர் தேர்தலில் எவ்வாறு வாக்களிப்பார்?

ஒரு வாக்காளர் அவருக்கு வழக்கமாக ஒதுக்கப்படும் வாக்குச் சாவடியில் வாக்களிக்க இயலாத நிலையில் இந்த முறையின் மூலம் அவர்கள் வாக்களிப்பார்கள்.

அமெரிக்க அதிபர் தேர்தலில் இவர்கள் வாக்களிக்க நாசா கட்டுப்பாட்டு மையம் சர்வதேச விண்வெளி நிலையத்திற்கு பாதுகாக்கப்பட்ட மின்னஞ்சல் (encrypted email) மூலம் வாக்குச்சீட்டுகளை அனுப்பிவைக்கும்.

இந்தஇரு விண்வெளி வீரர்களும் அவர்களது கணினியின் மூலம் வாக்குச்சீட்டை நிரப்பி, பாதுகாப்பாக பூமிக்கு மீண்டும் மின்னஞ்சல் மூலமே நாசாவுக்கு அனுப்புவார்கள்.

நாசா இதைப் பெற்றவுடன், அவற்றை விண்வெளி வீரர்களின் சொந்த மாகாணத்தில் உள்ள அவர்களது பகுதியின் (கவுண்டி) தேர்தல் அலுவலகத்திற்கு அனுப்புவர். பின்னர் இவை வழக்கமான வாக்குகள் போலவே கருதி எண்ணப்படும்.

“வாக்கு செலுத்துவது என்பது குடிமக்களாக நமக்கு இருக்கும் ஒரு முக்கிய கடமை,” என்று சுனிதா வில்லியம்ஸ் தெரிவித்தார்.

“எனது வாக்குச்சீட்டை அனுப்பி வைக்குமாறு கோரிக்கையை விடுத்துள்ளேன். இந்த முறையில் வாக்குச் செலுத்துவதை நினைத்து எங்களுக்கு மிகவும் மகிழ்ச்சியாக இருக்கிறது,” என்று புட்ச் வில்மோர் கூறியுள்ளார்.

தேர்தல் நாள் அன்று அவர்கள் அமெரிக்க நேரத்தில் இரவு 7 மணிக்குள் வாக்குகளைச் செலுத்த வேண்டும். வாக்குச்சீட்டில் முகவரியில் அவர்கள் ‘பூமியின் சுற்றுப்பாதை’ என்று குறிப்பிடுவர்.

1997-ஆம் ஆண்டு டேவிட் வுல்ஃப் என்ற விண்வெளி வீரர் முதன்முதலில் விண்வெளியில் இருந்து வாக்களித்த முதல் அமெரிக்கர் ஆவார். சமீபத்தில், 2016 மற்றும் 2020-ஆம் ஆண்டிலும் கேட் ரூபின்ஸ் என்பவரும் விண்வெளியில் இருந்து வாக்களித்துள்ளார்.